La revolución de la Inteligencia Artificial en el póker: hombre vs máquina

El póker, al contrario que la mayoría de los juegos de casino, es una actividad eminentemente estratégica. Obviamente, el azar juega su papel, pero es mucho más irrelevante que el peso que tiene sobre títulos como las tragaperras o la ruleta, por ejemplo.

Esto deja abierta la puerta de par en par a un universo de posibilidades en cada una de las acciones de póker: las cartas que posea un jugador y las decisiones que tome durante el juego, tendrán unas consecuencias muy específicas una potencial resolución de la mano.

Por eso, con el paso del tiempo, los aficionados al póker con dinero real han ido incorporando a su rutina de juego herramientas tecnológicas que les ayudan tomar la decisión más adecuada en cada momento, incrementando así, teóricamente, sus probabilidades de ganar.

En este sentido, el impacto de la Inteligencia Artificial en el póker se está haciendo cada vez más evidente, dibujando una escena que ya hemos visto en otros contextos: la del hombre contra la máquina. Por eso te queremos hablar sobre el papel que ya está jugando la IA en el mundo del póker y sus posibles derivadas en el futuro. ¿Estás listo para saber más a este respecto?

El azar en los juegos de casino

A medida que un juego de casino se vuelve más complejo, sus estrategias óptimas tienden a volverse más difíciles de descifrar. Cualquiera podría aprender a jugar al tres en raya de manera perfecta en una sola sesión memorizando unas cuantas secuencias de movimientos.

En el caso de un juego más complicado como las damas, que siempre termina en tablas realizando los movimientos correctos, los humanos no tienen la capacidad de memorizar suficientes variantes como para implementar la estrategia más óptima.

Sin embargo, ya existen algoritmos que juegan de manera óptima y son imbatibles. Los ordenadores pueden almacenar en una base de datos todas las acciones posibles en las damas y buscar exhaustivamente la opción “perfecta” en cada momento, de una manera que los humanos son incapaces.

Un ejemplo de ello lo tenemos en un juego todavía más complejo: el ajedrez. En este sentido, debemos recordar la histórica partida de ajedrez entre uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, Garry Kasparov y el súper ordenador de IBM, Deep Blue. El ruso perdió la batalla, lo que supuso un antes y un después en la percepción del público en general sobre estas “máquinas”, a las que podemos considerar los ancestros de la Inteligencia Artificial.

El factor incontrolable del póker

Sin embargo, a diferencia del ajedrez, el póker posee una particularidad sobre la que nada puede hacer la IA: es un juego de información incompleta. Los jugadores conocen sus propias cartas, pero no las de sus rivales, lo que hace que el juego sea mucho más desafiante de modelar computacionalmente.

Esto explica por qué la revolución algorítmica en el póker no llegó hasta el reciente auge de la Inteligencia Artificial. En 2015, los informáticos anunciaron un algoritmo que mostraba un juego esencialmente perfecto para una versión restringida del juego con solo dos jugadores y tamaños de apuesta limitados.

Cuatro años después, apareció la primera IA exclusiva para la versión de Texas Hold’em multijugador. A esto le siguieron una oleada de herramientas de software de póker comercialmente denominados como “Solucionadores” o “Solvers”.

En el lapso de unos pocos años, cualquier jugador de póker con un poco de dinero e interés por invertir en mejorar su rendimiento, puede tener un “tiburón de las cartas” a su disposición listo para mostrarle la decisión más adecuada en prácticamente cualquier situación de juego.

Inteligencia Artificial en póker: enemigo y aliado

La IA ha confirmado creencias comunes sobre algunas de las estrategias más habituales del juego e invalidado ciertas máximas que los jugadores habían malinterpretado, como en el caso de las “donk bet”.

Igualmente, la Inteligencia Artificial invita a apostar en una variedad más amplia de manos, muchas de las que la mayoría de jugadores de carne y hueso tienden a retirarse.

Del mismo modo, si bien los Solvers de póker no juegan en el 100% de las ocasiones de manera óptima, su nivel sigue siendo suficiente como para imponerse a la mayoría de elecciones de los jugadores.

Ahora que ya sabes que la Inteligencia Artificial ha llegado al mundo de los juegos de póker para quedarse, es hora de dar respuesta a la siguiente pregunta: ¿vas a convertirte en su enemigo o en su aliado? La decisión está en tu mano.